東大寺のお水取り動画紹介

今回は『KYODO NEWS』さん制作の『東大寺二月堂「お水取り」 1200年以上続く不退の行法』という動画を紹介します。
毎年3月1日～14日までの2週間、東大寺二月堂（とうだいじにがつどう）で行なわれる「お水取り（おみずとり）」。動画では初日から最終日までの伝統的儀式の様子を紹介しています。「籠松明（かごたいまつ）」が行われる最終日には、多くの観光客や無病息災を願う人々で賑わっています。まずは、4分44秒の動画をゆっくりとご覧ください。

奈良の東大寺「お水取り」とは？その歴史と意味

写真：奈良県の東大寺

東大寺といえば「奈良の大仏様」、ご本尊は盧舎那仏（るしゃなぶつ）です。奈良時代に聖武天皇の勅願により建立されました。春の訪れを告げる伝統行事「お水取り」は、その東大寺にて行われています。

1200年以上続く歴史の起源は、752年（天平勝宝4年）、良弁（ろうべん）の高弟実忠（じっちゅう）によってはじめられたと伝えられています。

もともと旧暦の2月に「修二会（しゅにえ）」という2週間以上に渡る不退の行法が行われてきました。広く知られている「お水取り」は、この行中の一部の儀式のこと。

修二会では、昼から深夜にかけて「六時の行法」と呼ばれるの時（じ）が勤められます。「日中（にっちゅう）」、「日没（にちもつ）」「初夜（しょや）」「半夜（はんや）」「後夜（ごや）」「晨朝（じんじょう）」の計6回、練行衆らによる美しい声明（しょうみょう）が唱えられます。

広く知られている「お水取り」という通称は、若狭の荘園（もとの東大寺領）からお香水(おこうずい)運搬したことが由来です。お香水とは、練行衆のみが入れる建物の中にある井戸（若狭井）からくんだ水のこと。お香水を飲めば万病が治るとされてきました。 「お水取り」の正式名称は「十一面悔過（じゅういちめんけか）」といい、井戸（若狭井）から汲み上げる儀式のことを指します。

期間中、練行衆（心身を清めた僧）たちは、十一面観音の前で宝号を唱え、荒行によって懺悔し天下安穏などの祈願をし続けます。

近年、コロナ禍の影響で中止を余儀なくされた行事が数多くある中、この修二会・お水取りはさまざまな天災・疫病等が発生した時でさえ、一度も中止されることなく現在に至っています。

奈良東大寺「お水取り」の見どころを紹介

写真：奈良県・東大寺のお水取り

東大寺「お水取り」の有名なシーンは、「お松明（おたいまつ）」と呼ばれる二月堂舞台から松明の火の粉が舞う勇壮な光景です。この火の粉には無病息災のご利益があることで知られており、毎年多くの観光客が「お松明」を目指して東大寺二月堂にお参りします。

松明の燃えかすのことを「杉葉の燃え差し」といい、持ち帰って半紙などに巻き、水引で結んだものを玄関や台所に飾ると、災難厄除けのご利益があるのだそう。
【動画】0:53 ～　大きな松明に導かれた僧侶が次々と二月堂へ

行中に毎夜灯される「お松明」は10本ですが、3月12日の夜には、最も大きな籠松明が登場し11本に。荘厳な鐘の音が響くなか、長さ約8メートル、重さ約70キロもの松明が、火の粉を散らしながら練行衆たちを誘導するさまは圧巻です。
【動画】1:40 ～ 大掛かりな籠松明が準備される様子

日付が変わった13日未明には、名前の由来となったお水取りが始まります。極めて神聖な儀式であるため、お水取りそのものの内部の様子は秘密とされています。
【動画】2:10 ～ 水取りに向かう松明と僧侶たち

「2024年お水取り」修二会の日程や松明の時刻は？

2024年のお水取り、修二会の開催予定は、次のとおり。
【日程】2024年（令和6年）3月1日～14日
【お松明時刻】期間中/19:00から　※但し、12日19:30、14日18:30から

期間中、練行衆自らが作った「椿（つばき）」の造花が堂内に飾られ、観光客の目を楽しませます。1200年以上絶えることなく続いている伝統行事ですが、今後のコロナ禍の状況により影響がないとも限りません。日程や時間については事前に確認されることをおすすめします。

東大寺お水取りとお松明見学について

写真：お水取りの舞台・奈良県東大寺二月堂

「お水取り」が行なわれる舞台となる、東大寺二月堂の拝観料は無料ですが、例年、日を追うごとに混雑具合が増します。ゆっくりと見学できるのは、「お松明」が始まる3月1日から週末を除く前半の方が比較的空いていると言われています。

ダイナミックな「籠松明」が行なわれる12日は人出がピークを迎え、東大寺近隣の奈良公園周辺には警察が出動し観光客を誘導するほどの混雑ぶり。

そのため、二月堂へのアクセス方法は公共交通機関がおすすめです。最寄り駅は近鉄奈良駅。車をご利用の方は、東大寺境内には駐車場がありませんので、近隣のコインパーキングをご利用ください。

東大寺お水取りまとめ

東大寺二月堂で行なわれる「お水取り」。行中の満行後の3月15日には、小さな子どもを対象に「だったん帽いただかせ」が執り行われます。行中に達陀（だったん）を勤める僧侶が被っていた帽子「達陀帽」を子どもの頭に被せ、健やかな成長を祈る儀式です。これをもって、東大寺「お水取り」の伝統行事はすべてを終えることとなります。

春を告げる行事とはいえ、3月上旬の奈良は身震いするほど寒い日もあるので、お出かけの際の服装にはご注意ください。家族や友人同士、ひとり参加も可能なツアーも各種出ています。スケジュールを確認して、あれこれ考えながらの春旅行計画も、また楽しからずや！です。勇壮な「お松明」の火の粉を目の当たりにすれば、1200年という長い歴史の1ページに自身を投影体験することができるでしょう。

【公式ホームページ】東大寺

【トリップアドバイザー】東大寺二月堂