知る人ぞ知る西新宿高層ビル街にたたずむお花見スポット『常圓寺』とは？

こちらで紹介する動画は「TokyoStreetView - Japan The Beautiful」が公開した「[Sakura] Joenji Temple - Tokyo - 常圓寺 - 4K Ultra HD」です。
東京には数々の「お花見の名所」と謳われるスポットがありますが、その中のひとつ「常圓寺（常円寺・じょうえんじ）」は東京都新宿区西新宿七丁目にあります。

この周辺はオフィスや高級ホテルなどの高層ビルが立ち並ぶエリアで、大都会の摩天楼の中に悠然とたたずむ「大枝垂桜」は知る人ぞ知るお花見の名所と言えるでしょう。
動画の0:08からはライトアップされた夜桜の模様が映し出され、都会の真ん中にあることを忘れさせるような存在感を放っています。
この新宿周辺は、意外にも神社や寺社がたくさんあり、一歩踏み込むと都会の喧騒が静まり返るパワースポットが数多く存在します。
動画で紹介されている常圓寺も交通量の多い青梅街道沿いにありながら、参道に入ると別世界に足を踏み入れたような感覚を覚えることでしょう。

新宿の桜の名所「常圓寺」の歴史

写真：東京都新宿区・常圓寺の枝垂れ桜

新宿駅から徒歩わずか6分のところに佇む常圓寺ですが、およそ600年の歴史を持つと言われています。
天正13年（1585年）9月13日に渋谷区幡ヶ谷から、現在の西新宿へと移設されました。
境内はおよそ1,100坪の広さで、本堂、祖師堂、大書院、中門、鐘楼堂、庫裡、蔵などのお堂があります。
動画にも登場する大枝垂桜は山門のすぐそばに植えられ、満開の頃を迎えると常圓寺の脇を走る青梅街道からもご覧になれ、毎年多くの花見客が訪れます。
この大枝垂桜は江戸時代から「江戸三木」や「江戸百本桜」とも称えられた名木です。

しかし、太平洋戦争時には空襲によってお堂のほとんどを消失し、昭和27年、檀家さんたちの貢献により、戦災から再建することが叶いました。
また、常圓寺は日蓮宗のお寺であり、経典は妙法蓮華経であることから、書院（寺務所）は日蓮仏教研究所を兼ねており、境内には筒井政憲【新宿区指定史跡】など歴史的功績者の墓所があります。
現在の住職は及川玄一氏で、常圓寺第40世の法燈（ほうとう）を継承しています。

動画で流れる童謡「さくらさくら」とは？

写真：桜・ソメイヨシノ

動画で効果的なBGMとして使われているのは、日本人なら誰でも知っている童謡の「さくらさくら」です。（単にさくらと呼ばれることもあります）
この曲は元々琴の練習曲として作られたという説がありますが、作者は不明です。 「さくらさくら」として一般的に広まったのは明治時代以降で、昭和になってから小学校で音楽の時間に習う唱歌にも選定されました。

また、歌詞については明治時代に作詞されたもの（この動画で使われている歌詞）と昭和16年に改訂されたものがあり、現在の学校教育では昭和16年版が多く採用されているようです。
では、歌詞の比較をしてみましょう。
（明治Ver）
さくら さくら
やよいの空は
見わたす限り
かすみか雲か
匂いぞ出ずる
いざや いざや
見にゆかん

（昭和16年改訂Ver）
さくら さくら
野山も里も
見わたす限り
かすみか雲か
朝日ににおう
さくら さくら
花ざかり

（出典:https://ja.wikipedia.org/wiki/さくらさくら）

新宿「常圓寺」の大しだれ桜の見頃と見どころ

常圓寺の桜の見どころは、なんといっても「大しだれ桜」。例年3月下旬から見頃を迎えますが、2023年は例年よりも早く3月19日には4分咲きとなり、3月19日には満開となりました。

見頃の時期に合わせて、ライトアップも行われます。後ろに聳え立つビルと大しだれ桜は、絶好のフォトスポット。多くの人の目を楽しませてくれます。

東京の2014年の桜開花予想は3月23日。常圓寺の公式ホームページでは、随時大しだら桜の開花状況やライトアップの時期も更新されるのでぜひご確認ください。

新宿の桜の名所「常圓寺」紹介まとめ

写真：東京都新宿区・常圓寺

常圓寺への交通アクセスはJR、私鉄各線「新宿駅」より徒歩約6分。
青梅街道沿いに面しているので非常にアクセスの良いお寺です。
境内の大枝垂桜は必見！

しかし、開花時期が短く、開花情報サイトでは開花情報の更新に少しタイムラグがあるのでご注意ください。
常圓寺がある西新宿から東新宿にかけてのエリアには他にも神社仏閣がたくさんあるので、花見をしながら御朱印を集めるというのもおすすめです。

【公式ホームページ】常圓寺
https://joenji.jp/

【トリップアドバイザー】常圓寺
https://www.tripadvisor.jp/Attraction_Review-g14133673-d8036422-Reviews-Joenji_Temple-Nishishinjuku_Shinjuku_Tokyo_Tokyo_Prefecture_Kanto.html