[영어/일본어]
2월 22일은 일본의 '고양이의 날'입니다. 일본에서는 2월 22일을 '고양이의 날'로 정하고, 많은 사람들이 소셜 미디어에 고양이 사진을 올리면서 분위기가 고조됩니다. 여러분은 고양이를 좋아하시나요? 아니면 강아지를 더 좋아하시나요? 이번 글에서는 일본의 반려동물 현황에 대해 이야기해 보겠습니다.

1 고양이 붐
일본에서는 예전부터 강아지를 키우는 사람이 많았지만, 2017년에 고양이 사육 수가 강아지 사육 수를 넘어섰습니다. 그 이유로는 일본이 고령화 사회라는 점을 들 수 있습니다. 강아지는 산책을 시켜줘야 하기 때문에 체력에 부담을 느끼는 고령자들은 산책이 필요 없는 고양이를 선택하는 경향이 있다고 합니다. 또한, 코로나19의 영향으로 집에서 보내는 시간이 늘면서 반려동물을 키우는 사람도 늘고 있다고 합니다. 여러분 나라에서도 마찬가지인가요?

2 유학생은 반려동물을 키울 수 있을까요?
유학생 중에서 반려동물을 키우는 사람은 거의 없습니다. 강아지를 키우려면 애완동물 가게에서 수십만 엔을 지불해야 하고, 예방 접종도 해야 합니다. 게다가 일본의 대부분의 아파트에서는 반려동물을 키우는 것을 금지하고 있습니다. 하지만 비교적 저렴하고 수명이 강아지나 고양이만큼 길지 않은 햄스터를 키우는 사람은 가끔 있습니다. 어느 일본어 학교에서 갑자기 귀국하게 된 학생이 거북이를 맡아달라고 해서 곤란했던 적이 있다는 이야기를 들은 적이 있습니다. 반려동물은 생명입니다. 책임감을 가지고 키우도록 합시다.

3 반려동물이 그리워진다면...
모국에서 반려동물을 키우던 사람은 긴 유학 생활 동안 반려동물과 교감하지 못해 스트레스를 받는 사람도 있습니다. 일본에서는 최근 고양이나 강아지가 있는 카페가 늘고 있는데, 이용료와 음료수 값만 내면 고양이나 강아지와 부담 없이 교감할 수 있습니다. 또한, 이 동물과 교감할 수 있는 카페는 고양이나 강아지뿐만 아니라 새나 파충류 등을 취급하는 곳도 있습니다. 꼭 한번 이용해 보세요.

본교에서는 기숙사에서 반려동물을 키우는 것을 금지하고 있습니다. 하지만 학교 주변에는 고양이 카페나 강아지 카페가 있습니다. 또한, 동물원도 학교에서 몇 정거장 거리에 있습니다. 동물을 좋아하는 사람은 본교에서 유학 생활을 즐길 수 있을 거라고 생각합니다.