세토우치 국제 예술제는 11월 초에 막을 내렸지만, 이번에 처음으로 서쪽의 아와시마, 이부키섬, 혼지마를 방문한 것은 여전히 매우 신선하게 느껴집니다. 세 섬 중에서 제 기억에 가장 깊이 남은 곳은 단연 이부키섬입니다.
이부키섬은 사누키 우동 국물의 핵심 재료인 멸치로 가장 잘 알려져 있습니다. 그러나 명산물보다 더 마음을 움직이는 것은 섬 특유의 '출부야' 유적지에서 전시된 예술 작품인 〈이부키노키〉입니다.
'출부야'는 대만의 산후조리원과 다소 비슷합니다. 과거 섬에서 임신한 여성이 있을 때, 집안의 남성은 바다로 고기잡이를 나가야 했기 때문에 곁에서 돌봐줄 사람이 없었다고 합니다. 그래서 주민들은 예비 엄마들이 안심하고 모여 새로운 생명을 맞이할 수 있도록 이러한 공간을 마련했습니다.
〈이부키노키〉의 주제는 어머니의 자궁을 상징하며, 일종의 '환골탈태'와 같은 다시 태어나는 이미지를 나타냅니다. 이념이 심오할 뿐만 아니라, 내부에 서 있을 때 만화경 같은 거울을 통해 바라보는 겹겹이 쌓인 광경은 더욱 황홀하게 만들며, 마치 또 다른 부드럽고 고요한 세계에 있는 듯한 느낌을 줍니다.
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